L’immunoterapia come strategia di cura dei tumori negli ultimi anni ha aperto nuovi scenari. L’ultimo importante progresso è l’introduzione delle CAR-T nel trattamento dei pazienti con linfoma a grandi cellule dell’adulto e leucemia linfoblastica acuta nel bambino e il giovane, che non ottengono benefici dalle terapie convenzionali. La terapia con Chimeric Antigen Receptor T Cells (CAR-T) è in grado di restituire al sistema immunitario, attraverso differenti metodiche, la sua naturale capacità di riconoscere ed eliminare le cellule tumorali. Si tratta di un trattamento destinato a pazienti con una neoplasia avanzata e che non hanno avuto gli esiti sperati con le cure tradizionali e che, con questa strategia, possono anche guarire. Ma è necessario che questa complessa  terapia sia eseguita in centri dotati di un apparato organizzativo adeguato, anche per la possibile comparsa di eventi avversi comunemente non riscontrabili con le terapie attualmente in uso.

Servono centri specializzati

Con l’intento di creare un tavolo di confronto tra esponenti politici, della sanità regionale e stakeholder tecnici, per mettere i diversi servizi sanitari regionali in condizione di assumere le migliori decisioni operative che rendano il sistema di cura efficace e sostenibile, si è tenuto nei giorni scorsi a Milano l’evento «Road Map CAR T prospettive attuali e future dell’uso delle CAR-T in Italia», con il patrocinio di Regione Lombardia e della Conferenza delle Regioni e delle Province autonome organizzato da Motore Sanità, con il contributo di Novartis. «Le CAR-T sono cellule immunitarie (più precisamente linfociti T) che grazie all’ingegneria genetica vengono armate con un recettore chimerico, CAR, grazie al quale possono riconoscere in maniera altamente specifica un antigene espresso dalla cellula tumorale e, in tal modo, uccidere questa cellula – spiega Fabio Ciceri , direttore dell’Unità Operativa di Ematologia e Trapianto Midollo Osseo all’Ospedale San Raffaele Milano -. I linfociti T formano la base della protezione immunologica contro tutto ciò che proviene dall’esterno. Pertanto, il razionale dell’utilizzo delle CAR-T è quello di infettare i linfociti T con un virus che trasferisca al loro interno il gene con le instruzioni per l’espressione dell’antigene CAR diretto contro il tumore. Al momento attuale, l’uso delle cellule CAR-T ha dato ottimi risultati portando all’approvazione di due prodotti per il trattamento della leucemia linfoblastica acuta a cellule B e del linfoma diffuso a grandi cellule B: due patologie oncologiche che hanno in comune l’espressione dell’antigene CD 19, usato come bersaglio per questa nuova forma di terapia. L’applicazione clinica delle CAR-T richiede la realizzazione di un team di lavoro multidisciplinare all’interno di un Centro Trapianti accreditato in ragione delle specifiche complicanze e della necessità di una loro gestione intensiva».